Захватчики - Страница 69

Указанные хронологические совпадения натолкнули меня на мысль искать общую причину (или две) этих явлений в действиях гоминин и хищников. Все плотоядные виды в Евразии составляли реальную или потенциальную конкуренцию людям современного типа, охотившимся на ту же добычу и зачастую обитающим в тех же пещерах и логовах. Хотя генетическое многообразие в популяциях пещерного медведя уменьшилось, как и у самих неандертальцев, медведям, продолжавшим жить на занятых людьми современного типа территориях, пришлось адаптироваться к вегетарианской диете. Но нет никаких признаков того, что неандертальцы отреагировали на усиление конкуренции тем же способом, то есть изменением рациона питания. Площади умеренных лесных климатических зон сокращались, и ареал обитания некоторых конкурирующих плотоядных ограничился районами, уходившими все дальше и дальше на юг, поскольку северные мамонтовые степи и их обитатели захватывали все более протяженные территории. Волки были одним из немногих исключений из этого правила. Резюмируя, можно сказать, что приблизительно 40 000 лет назад в гильдии хищников началась масштабная перестройка, закончившаяся около 32 000 лет назад вымиранием или полным истреблением нескольких биологических видов.

Все эти виды умели выживать в условиях изменения климата, столь же сурового, как во время КИС 3, и все они успешно пережили сильное похолодание и изменение растительного мира. Результаты генетических исследований позволяют предположить, что популяции некоторых из этих биологических видов оказались раздроблены и жили в изолированных местах обитания, реколонизируя крупные территории только тогда, когда позволяли улучшившиеся условия жизни.

Изменение климата, несомненно, сопровождало и стимулировало вымирание неандертальцев и других исчезнувших теперь видов хищников эпохи плейстоцена, но оно не могло стать его главной причиной, поскольку в таком случае будет невозможно ответить на некоторые важнейшие вопросы. Нельзя объяснить климатическими изменениями, почему неандертальцы не вымерли во время предыдущего холодного климатического периода, который был таким же суровым и долгим, как и КИС 3. Если изменение климата заставило неандертальцев уйти на юг, чему, впрочем, нет веских доказательств, то почему они не смогли выжить и вернуться на северные территории после улучшения климатических условий? Изменение климата также не позволяет определить ни одной усовершенствованной или новой способности, которой обладали бы люди, но не обладали неандертальцы и владение которой позволило бы людям современного типа выжить, тогда как неандертальцы этого сделать не смогли. Изменение климата не позволяет объяснить, почему выжил только один вид гоминин, как и то, с чем связаны экстраординарные изменения состава археологических стоянок, созданных людьми современного типа в период между 40 000 и 30 000 лет назад.

Я считаю, что техническое достижение, которое сделало людей столь несокрушимыми и инвазивными в период с 50 000 лет назад и до наших дней, отчасти связано с их беспрецедентным союзом с другими биологическими видами, который мы называем доместикацией. Мы превратили волков в собак, затем, по прошествии многих сотен лет, муфлонов в коз, диких туров в домашний скот, диких кошек в домашних, а лошадей в быстрое транспортное средство. Мы сами научились перенимать характерные особенности других видов и использовать их, чтобы расширить свои собственные способности для выживания практически в любых условиях на планете.

Я предполагаю, что причиной вымирания неандертальцев стала совокупность климатических изменений и последствий прихода людей современного типа с их новыми способностями. Комплексное моделирование влияния климатических условий, деятельности людей и обоих этих факторов вместе, выполненное группой Грэхэма Прескотта с целью объяснить причины масштабного вымирания видов животных на всех пяти континентах, привело к аналогичным выводам. Исследователи обнаружили, что превосходным климатическим предсказателем вымирания оказался темп снижения температуры за временной период, а вовсе не среднее ее значение. Другими словами, ключевым фактором стал именно темп, а не масштаб изменения климата. Биологическая адаптация – это медленный способ противостояния климатическим изменениям, тогда как поведенческая адаптация работает быстрее. Добавление к быстрому снижению температуры фактора появления людей современного типа и конкуренции улучшает соответствие между моделями Прескотта и реальностью. Весьма вероятно, что непредсказуемый климат периода КИС 3 сократил численность и географическое распространение популяций неандертальцев и других доисторических видов, поскольку, согласно результатам исследований глобального изменения климата, во время последнего ледникового максимума на континентах с более холодным и суровым климатом также произошло больше случаев вымирания видов. Но одно только изменение климата не могло быть той силой, которая привела к исчезновению неандертальцев, иначе они вымерли бы на много тысячелетий раньше.

Принимая во внимание высочайшую стабильность рациона питания неандертальцев и неизменность их орудий труда на протяжении сотен тысяч лет, можно заключить, что они крайне медленно осваивали новое и так же медленно меняли свой образ жизни. Выдающийся союз людей современного типа с другим высшим хищником (волкособакой) мог оказаться завершающей стратегией, которая сделала невозможным выживание неандертальцев и многих других видов хищников. Изменение климата и новая, усиленная форма внутригильдиевой конкуренции создали серьезнейшие трудности. Среди археологических и палеонтологических находок мы видим свидетельства классического трофического каскада, вызванного появлением высшего хищника. Именно это событие поспособствовало изменению взаимоотношений между всеми другими видами животных в экосистеме на фоне изменения климатических условий.